短波电台的基本传播途径有两个：一个是地波，一个是天波。

　　如前所述，地波沿地球表面传播，其传播距离取决于地表介质特性。海面介质的电导特性对于电波传播为有利，短波地波信号可以沿海面传播1000公里左右;陆地表面介质电导特性差，对电波衰耗大，而且不同的陆地表面介质对电波的衰耗程度不一样(潮湿土壤地面衰耗小，干燥沙石地面衰耗大)。短波信号沿地面多只能传播几十公里。地波传播不需要经常改变工作频率，但要考虑障碍物的阻挡，这与天波传播是不同的。

　　短波的主要传播途径是天波。短波信号由天线发出后，经电离层反射回地面，又由地面反射回电离层，可以反射多次，因而传播距离很远(几百至上万公里)，而且不受地面障碍物阻挡。但天波是很不稳定的。在天波传播过程中，路径衰耗、时间延迟、大气噪声、多径效应、电离层衰落等因素，都会造成信号的弱化和畸变，影响短波通信的效果。

　　如何收听短波广播?

　　一般人会对短波感到兴趣，就在于短波能收听远距离广播，可以直接听取得世界各地的广播讯息，可是也有不少人因为收听短波的方法不对，被弄得一头雾水，后只好放弃。对于如何开始收听短波广播，下面几点建议可供你参考。

　　◎ 收听短波和收听日常接触的MW、FM有何不同?

　　日常收听MW或FM广播很少会碰到找不到电台的问题，因为这些电台的广播频率是固定不变的，而且不少是24小时播出。对于短波而言可就不同了，除了因为电台很多之外，一年有2次季节性的广播频率和广播时间的变更、每天接收讯号好坏的差别很大等因素，使得收听短波比起MW、FM来，的确是复杂了许多，但是只要掌握要领，一样可自由自在地享受短波节目的。

　　◎收听短波---选电台、选频率也选时间

　　对于短波听众而言，很大的问题在于短波广播通常集中在某一段时间?播放，造成有点类似于上下班时间的交通状况，显得异常拥挤。但是你可以使自己不会是拥挤中的人，因为通常电台会在不同时段使用不同频率播出相同的节目，例如短波15-18MHZ在每天中午至傍晚可以收听到很多电台节目，晚间10点以后只能收到很少电台节目，甚至连收音机的背景噪音都变小了;短波7MHZ以下在白天很难清楚地收听广播，但到了深夜，却能很好地收听节目，短波9-12MHZ全天都能收到广播，但早晨和晚上收听效果很好，电台多，声音又清楚。还有，如果您经常收听广播，就会发现，很多电台每小时都有规律地改变播出频率，因此为了方便收听短波节目，有必要制作一份属于自己的收听时间频率表(Schedule)，当然，也可以从收集各电台的广播时间频率表开始着手进行。

　　事实上，一般短波广播电台会使用多个频率同时播出，但通常并不是每一个频率都可以收听得很好，监听的目的就是从几个广播频率中挑选出声音信号很好的频率并记录下来，制作成一张广播频率时间表，此后再收听该电台的节目就方便多了。